近日有消息称，苹果公司正式停止了为Apple Watch研发Micro LED屏幕，预计将会裁掉在美国和亚洲的几十名员工。据了解，苹果在此显示屏项目上已经投入了数10亿美元。之所以在前期有了如此大的投入还是狠心关闭，原因在于Micro LED屏幕无法直接提升产品附加值，反而使生产成本居高不下。作为世界上最大的科技公司之一，苹果正在疯狂做“减法”，某种程度上或许是要赌一把AI赛道了。对于苹果公司已经连续投入数10亿美元所开发的Micro LED屏幕，原本的计划是准备应用到旗下高端手表Ultra系列上。有相关消息称，该系列手表预计将会在2026年转向到Micro LED显示屏上，屏幕尺寸同比增大10%。
包括苹果内部也对该显示屏寄予厚望，若在Ultra系列上实现了不俗销量，后续有可能会推广到手机、平板等屏幕更大尺寸的产品上。事实上，Micro LED屏幕对比其他传统显示屏有着不俗的优势。作为一种新型技术，Micro LED在亮度、能耗、使用寿命等多个方面具备优势，视觉效果上也更加生动，甚至还能用于折叠设备上。只不过最大的问题就在于Micro LED屏幕成本高、量产难，产业链配套方面也多有不足，这才导致苹果公司最终放弃自主研发。公开资料显示，Micro LED项目大约7年前就已经在苹果公司内部正式启动，相关屏幕制造工厂甚至早于苹果公司新总部的建造时间。除了成本高，换个角度来看苹果公司关停该项目的原因，或许在于智能手表不及预期的市场表现，毕竟这是最有机会率先应用该技术的百万级出货量设备。
数据显示，2023年第四季度苹果可穿戴设备仍然以21%的市场份额位列第一，只是其出货量同比下降达到了25%。作为科技行业的领头公司之一，苹果已经放弃了Micro LED显示屏的自主研发，这一举动显然会给相关产业带来负面影响。在业内人士看来，Micro LED显示屏明显还处在起步阶段，少了一个大品牌的引导，不管是投资、技术开发还是应用层面，发展速度可能都会有所放缓。放弃Micro LED屏幕只是苹果公司近期引起热议的话题之一，事实上前不久官宣放弃造车的消息，更是引发轩然大波。毕竟苹果进军智能汽车行业已经10年有余，彼时iPhone4还并未问世，造车就已成了众人皆知的秘密。让人意想不到的是，自从2014年底这个名叫“泰坦”的汽车项目，在苹果公司内部成立之后的发展一直命途多舛。每年苹果在智能汽车业务上的投入超过10亿美元，10年来累计投入超百亿美元，换来的只有负责人的频繁更迭和发布会时间的一再拖延。
终于在前段时间苹果选择了放弃，直到苹果真正官宣放弃造车的那一天，就连雷军都发微博表示非常震惊。回看苹果的造车之旅，放弃的原因不难推断。国内智能汽车市场如恒大、乐视和雷丁汽车先后投入了数百亿人民币都没听到个响，哪怕手握1600多亿美元现金流，不差钱的苹果继续在该领域投入恐怕短时间内也很难获得回报。同时国内新能源汽车品牌的互卷，很大程度上也让苹果公司意识到这并不是一个赚钱的生意。春节后，比亚迪率先放出王炸，紧接着一众汽车品牌纷纷跟上加入了这场价格战。打价格战势必会影响自身利润率，但面对这个不断内卷的汽车赛道，大多数车企其实并没有太多选择。
对比而言，苹果卖出一部iPhone手机，毛利率动辄高达50%以上，汽车这种利润率如此之低甚至是赔本赚吆喝的买卖苹果当然不想做。有趣的是，在苹果官宣放弃造车的当天，股价就迎来了一波上涨。当然还有一点不容忽视就是苹果对于供应链的管控要求，大多数零部件均由供应商提供，苹果只用做好设计和销售就可以躺赚大钱。在手机行业，苹果仍然能够对供应商产生极大的影响，但在新能源汽车领域苹果显然做不到这一点。相关数据显示，苹果手机凭借一直以来的高端定位，单说利润方面就占据了全球智能手机市场的85%。手机市场的现状基本就是苹果吃肉，其他各大品牌喝汤。不过随着华为王者归来，苹果的市场份额开始遭到挑战。例如在一个月前，华为在平板市场就首次超越苹果拿到了国内平板电脑市场出货量第一，市场份额达30.8%。得益于mate60的强劲需求，华为手机在2024年前6周也完成了对苹果的超越。
不仅如此，大力发展造车业务的小米在手机市场中的表现也是一如既往的稳定，市场占有率位列全球前三。2024年第四季度手机销量增长达到了23.9%，毛利率更是同比翻倍。手机市场的天花板早已肉眼可见，叠加当下火热的AI赛道，苹果当然会花费更多的心血在人工智能领域。有分析师认为，AI显然是一条更大且更长远的赛道，目前苹果已经被微软赶超。若将更多的资源投入到AI领域，或许能够为苹果带来更加可观的收入和净利润。况且AI所需要的核心算力、数据及应用层面等，苹果都具有相应的优势。例如苹果所定义的下一代移动终端设备Vision Pro，结合AI应用也能够进行大数据分析，从而让用户有更好的体验反馈和实时交互。
同时结合最新消息来看，苹果已经确定为今年发布的iPhone16、Mac系统和iOS18提供AI功能，国行版本出于合规要求最终选择使用百度的人工智能技术，国外版本设备的AI功能则来自于苹果自己的大模型。不管从哪个方面来看，对苹果而言AI都是一条必经之路，区别只在于通过AI苹果还能如何为产品赋能？*编排 | 李砚 审核 | 李砚
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